Экотуризм
в Республике Беларусь

Относительно молодой формой развития экотуризма в мире являются зеленые маршруты – Greenways – многофункциональные маршруты для передвижения по ним немоторизированными транспортными средствами, пролегающие вдоль природных коридоров, исторических торговых путей, рек и железных дорог. Такие маршруты координируются местными сообществами с целью побуждения к устойчивому развитию и пропаганды здорового образа жизни. Зеленые маршруты являются основой для реализации местных инициатив социального характера и проектов, связанных с охраной природы и ландшафтов, сохранением культурного наследия, экологическим туризмом и транспортом, не загрязняющим окружающую среду. Следуя опыту ряда стран, в 2005 г. в офисе общественного объединения «Агро- и экотуризм» была подписана декларация партнерства «Зялёныя шляхі Беларусі», которая фактически положила начало движению Greenways в Беларуси.

Концепция зеленых маршрутов возникла в 50-е гг. ХХ в. в США. Впервые слово «Greenways» появилось здесь в контексте рекреационных троп (пеших и велосипедных), служащих продвижению активного стиля жизни и немоторизированных средств транспорта и создаваемых главным образом на местных территориях. В 1987 г. была объявлена долгосрочная стратегическая цель – «создание сети зеленых маршрутов во всей Америке!». Сегодня в США существует более 18 тыс. км зеленых маршрутов и действуют сотни общественных организаций, занимающихся развитием идеи зеленых маршрутов на национальном уровне, уровне штатов, региональном и локальном.

В странах Западной Европы идея зеленых маршрутов стала распространяться в конце 80-х – начале 90-х гг. А в 1997 г. в Намуре (Бельгия) была создана Европейская Ассоциация Зеленых Маршрутов (European Greenways Association – EGWA), объединившая 35 участников – общественные организации и учреждения, занимающиеся созданием и продвижением зеленых маршрутов в европейских странах.